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Le soir du 31 octobre aux Etats-Unis, pour fêter Halloween ou la nuit des fantômes, les enfants se déguisent.

De gros potirons sculptés décorent les maisons : ils rappellent la légende de l'irlandais Jack O'Lantern.

LES ORIGINES.

A l'origine, dans le calendrier celtique, le 31 octobre, on fêtait Samhain : la fin des récoltes et le début de la nouvelle année.

On allumait, en cette journée, d'immenses brasiers qui donnaient lieu à de joyeuses réunions familiales.

Autour du feu, on croyait également que le dieu des morts rassemblait, cette nuit-là, les âmes des défunts de l'année qui revenaient chez eux pour chercher auprès des vivants un peu de chaleur à l'approche de l'hiver.

Pour guider les uns et effaroucher les autre,s, on allumait de grands feux sur les collines, on se déguisait en créatures terrifiantes et on installait des bougies dans des citrouilles auxquelles on découpait des yeux, un nez et une bouche : Jack O'Lantern.

 

                      

 

LA LEGENDE DE JACK O'LANTERN.

Selon le folklore irlandais, c'est un certain Jack,,, fermier irlandais très paresseux à qui l'on doit de transformer les citrouilles en lanternes. Un jour où il avait trop bu, il aperçut un jeune homme qui lui demanda l'aumône. Lorsque Jack s'approcha de lui, le diable se transforma en pièce et comme il était ivre, il ne se rendit pas compte qu'il avait conclu un pacte avec Satan. Jack réussit à jouer un tour à Satan et il se fit promettre qu'il n'irait jamais en enfer. Lorsque Jack mourut, il monta au paradis. Mais comme il avait trop de péchés, il n'eut pas le droit d'y entrer.

Pour s'éclairer dans le noir, Jack creusa alors un gros navet et mit un peu de braise de l'enfer à l'intérieur.

Depuis, il erre avec sa lanterne en cherchant un endroit où il pourrait se reposer.

 

                                 

                      

 

LE MONDE DU SACRE, DU FOLKLORE ET DES ENFANTS.

Au milieu du XIXème siècle, les irlandais immigrant aux Etats-Unis emportent avec eux cette tradition, ainsi que les légendes et le folklore attachés à Halloween. Samhain est devenue All Hallow's Eve (veille de la Toussaint), puis Halloween.

C'est aussi une très bonne occasion d'amusement pour les enfants qui, déguisés, vont de maison en maison, à l'image du retour des esprits, en criant "Trick or Treat": un sort ou un bonbon !

Quant aux bonbons, il vaut mieux en être munis, si l'on veut obtenir les grâces de ces petits diables facétieux.

 

  

 

                        Alors, TRICK or TREAT ?